Wiem, że węże mogą rozpinać szczęki, gdy jedzą duże pokarmy (szczury, duże myszy, itp.), ale nie wiem jak bardzo pomaga im to otworzyć pysk. Jak szeroka może być pysk dorosłego węża kukurydzianego podczas jedzenia?
Ostatnio zauważyłam, że pysk mojego zwierzęcia jest naprawdę szeroki, gdy zjada on ogromnego szczura i obawiałam się, że może być zbyt duży, aby bezpiecznie go spożywać.
Ogólnie rzecz biorąc, węże mogą otwierać usta pod kątem około 150 stopni. To dość zdumiewające, jeśli weźmiemy pod uwagę, że 180 stopni to linia prosta!
Powodem, dla którego węże mogą otwierać pysk tak szeroko jest to, że ich kość szczękowa jest połączona więzadłami, a nie zahaczają o czaszkę jak inne zwierzęta.
Jak widać na przykładzie ludzkiej kości szczękowej poniżej, punkty połączenia mają kształt litery “U”. Dzięki temu szczęka może kołysać się tam i z powrotem (otwarta i zamknięta), ale ruch jest niezwykle ograniczony do połączenia z czaszką i mięśniami twarzy.
Porównaj to z kością szczękową węża. Kość szczękowa węża naprawdę nie jest połączona z czaszką w prawie taki sam sposób. Zamiast (z braku lepszego określenia) fizycznego połączenia, szczęka jest połączona poprzez więzadła i ścięgna.
“Mała kość” jest połączona z tylną częścią czaszki, a żuchwy są z nią połączone. Dzięki temu wąż może opuścić szczękę dalej, niż gdyby kość szczękowa była zaczepiona do boku czaszki. Nie “łamie” też tak naprawdę swojej szczęki. Raczej ścięgna i więzadła, które trzymają je wszystkie razem są dość rozciągliwe, co pozwala na jeszcze większy ruch.
Kolejną zabawną rzeczą wężowych kości szczękowych jest to, że żuchwy nie są połączone ze sobą tak jak ludzkie kości szczękowe. Ludzkie kości szczękowe faktycznie zaczynają się jako oddzielne żuchwy, z chrząstką w podbródku, ale chrząstka łączy się z kością w miarę jak człowiek się starzeje.
Żuchwy wężowe są (jak połączenie między szczękami) połączone ścięgnami i więzadłami, tak że ich dolna szczęka może rozciągać się szerzej w razie potrzeby. Jest to jednak stosowane bardziej w przypadku szerszych ofiar, a nawet jaj.