Właśnie zaadoptowałam pomarańczową kobietę do adopcji i wiedziałam, że są one bardzo rzadkie. Dlaczego jest to takie wyjątkowe dla kotek, że mają pomarańczowy kolor tabby?
Kolor pomarańczowy musi być obecny na wszystkich X-chromosomach, które ma kot. Kotka ma 1 chromosom X, a kotka 2 chromosomy X. Dlatego kocur musi odziedziczyć kolor pomarańczowy tylko po swojej matce (kolor ojca nie ma znaczenia). Kotka musi odziedziczyć kolor pomarańczowy zarówno po matce, jak i ojcu, a więc jest to statystycznie bardziej rzadkie (ale nie wyjątkowo).
Wyjaśniono to bardziej szczegółowo, w przybliżeniu w procentach dla Wielkiej Brytanii, w książce Davida Greene'a “Light and Dark: An Exploration in Science, Nature, Art and Technology”.
Obecność futra pomarańczowego powstała w wyniku mutacji genu niepomarańczowego na chromosomie X do genu pomarańczowego. Efektem genu pomarańczowego jest zastąpienie ciemnego koloru pomarańczowym i zahamowanie działania każdego genu nie-agouti. W konsekwencji, kolor pomarańczowy nigdy nie jest jednolicie ciemny, ale zawsze jest kojarzony z jakimś wzorem, chociaż kontrast pomiędzy dwoma odcieniami pomarańczy może być nieznaczny. Ponieważ kocury mają tylko jeden chromosom X, występowanie genu pomarańczowego w dużej populacji równa się frakcji kocurów, które mają pomarańczową sierść. W Wielkiej Brytanii jest to zazwyczaj około 30%. U samic kotów równoważna sierść pomarańczowa występuje tylko wtedy, gdy nie ma genu pomarańczowego, co wymaga, aby oba X-chromosomy były nosicielami genu pomarańczowego. Ułamek takich samic wynosi 30% z 30% co równa się 9%… Samice kotów bez genu pomarańczowego na obu chromosomach X stanowią 70% 70%, czyli 49% populacji samic. Pozostałe 42% populacji samic posiada gen pomarańczowy na jednym chromosomie X i gen niepomarańczowy na drugim. Zamiast jednego genu dominującego i drugiego recesywnego, oba te geny przyczyniają się do powstawania koloru. Płaty pomarańczowej sierści i ciemnej sierści występują obok siebie, a kot jest opisywany jako żółwiowata skorupa lub “tortia”. Połączenie tych dwóch kolorów, z naszym bez dodatkowych białych plamek, występuje tylko u kotek. Bardzo rzadki kocur ma dwa chromosomy X i jeden Y i jest niezmiennie sterylny.
Zgadza się również inna książka Zmysł kota Johna Bradshaw'a: Jak nowa nauka o kotach może uczynić Cię lepszym przyjacielem Twojego pupila .
Z tej logiki wynika również, że aby kot mógł odziedziczyć kolor pomarańczowy po swoim ojcu, ojciec musi być pomarańczowy. Jeśli jednak kot odziedziczy kolor pomarańczowy po swojej matce, matka może być pomarańczowa LUB żółwia.
Ta odpowiedź jest dodatkiem do odpowiedzi Zaralyndy. Powód, dla którego zależy również od specjalnego sposobu, w jaki chromosom X jest traktowany w organizmie. Pozostałe chromosomy są zawsze “w działaniu” w organizmie. Ponieważ samiec ma tylko jeden X, ciało rozwinęło się tak, że tylko jeden X jest “włączony” w danej komórce. Drugi jest wyłączony, zwany X-inaktywacja.
Nie dzieje się to na pierwszy podział komórek, ale później, i że komórka i wszystkie jej dzieci będą używać jednego X. Sąsiad może również wybrać inny X, ponieważ wybór jest przypadkowy. Tak więc samica z mieszanym zestawem genów ma plastry z pomarańczowym futrem, w których wybrano gen pomarańczowy i plastry, w których wybrano gen niepomarańczowy. W ten sposób powstaje wzór kolorów tortie i calico. Istnieje podobne zaburzenie genetyczne u ludzi na X, które wpływa na pocenie się, więc kobiety z tym mają suche plastry i spocone plastry…