Najlepszym sposobem, aby naprawdę powiedzieć jest czuć psa. Dopóki nie masz z nim jakiegoś doświadczenia, możesz poprosić o pomoc trenera psów, stajennego, hodowcę lub lekarza weterynarii… Po prostu daj im znać, że chcesz szczerej odpowiedzi i nie bierz tego do siebie, jeśli powiedzą, że Twój pies jest trochę po ciężkiej lub lekkiej stronie. Miałem wiele osób, które pytały, ale potem trochę się zraniłem, kiedy musiałem im powiedzieć. Miałam także opiekunów i lekarzy weterynarii, którzy mówili mi, że nie powiedzą komuś, kiedy jego pies ma nadwagę, ponieważ ryzyko, że straci firmę tej osoby jest zbyt duże.
Dobrą rzeczą jest to, że przy odrobinie praktyki dość łatwo jest stwierdzić, czy Twój pies jest w dobrym zakresie wagowym. Kiedy poczujesz, że Twój pies z łatwością znajdzie swoje żebra, ale nie kości biodrowe. Będzie to w dużej mierze zależało od rasy psa, w przypadku niektórych ras, takich jak pies włoski chart i Vizsla, powinieneś być w stanie zobaczyć ich żebra, ale nie powinieneś widzieć ich za pomocą psa. To, o co zazwyczaj proszę, to wyczucie własnych żeber i zwrócenie uwagi na to, czy można je łatwo znaleźć, aby je policzyć. Pomyśl o swoim zdrowiu fizycznym, a następnie porównaj to uczucie z odczuciem żeber u psów. Inną dobrą zasadą jest wyczucie tylnej części dłoni, czyli tego, jak powinna się czuć klatka na żebra Twojego psa.
Pomocne może być także oglądanie zdjęć psów. Powinnaś widzieć dobrze zdefiniowaną talię, ale nie powinnaś widzieć kości bioder. Jak już mówiłem wcześniej w przypadku niektórych ras, powinieneś również zobaczyć żebra. Brzmi to tak, jakbyś miał rasę, którą łatwiej będzie ocenić po odczuciu niż po wyglądzie.
Dla szczeniąt może to być nieco trudniejsze, ponieważ kiedy są bardzo młode mają mniej mięśni, więc czasami będą czuły się trochę bardziej żebrzaste niż dorosłe lub trochę bardziej “pluszowe”, jeśli dopiero mają zamiar przejść przez spiralę wzrostu. Ich potrzeby zmieniają się w miarę jak przechodzą przez okresy wzrostu. Wskazówki na torbie są tylko BARDZO zgrubnymi wskazówkami. Na przykład, mam trzy psy, które mają od 38 do 44 LBS, a jeden zjada połowę tego, co jedzą dwa pozostałe… ma inny poziom energii i po prostu inaczej przetwarza karmę, tak jak robią to ludzie.
Wiele szczeniąt również przechodzi okresy, w których tak naprawdę nie chce jeść tyle, co kiedyś. Może to oznaczać, że są ząbkowane i nie jest im wygodnie jeść suchego kibla lub po prostu potrzebują mniej pokarmu, ponieważ ich wzrost przebiega w innym tempie. Jeśli tak się stanie, dodaj odrobinę wody do jedzenia i pozwól, aby stało się ono trochę miękkie, aby sprawdzić, czy jeść lepiej. Jeśli tak się stanie, prawdopodobnie będzie to tylko ból dziąseł od ząbkowania.
Z mojego doświadczenia wynika, że większość psów ma nadwagę, ale może to być prawdą poza USA. Tak więc, nawet jeśli Twoje pytanie nie dotyczyło konkretnie ryzyka… Szczenięta z nadwagą mogą rosnąć szybciej niż powinny, co może powodować problemy ze strukturą i urazy w dorosłym życiu. Dorosłe psy z nadwagą będą miały krótszy okres życia, ponieważ są podatne na takie problemy jak dysplazja bioder i cukrzyca. Jeśli masz psa z nadwagą, musisz również uważać, aby nie zabrać go nagle na długie wędrówki lub inne zajęcia, które nie są wystarczająco sprawne fizycznie, aby to zrobić lub będziesz ryzykować urazy.